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タバコをやめられない理由
タバコの煙に含まれるニコチンが麻薬にも劣らない依存性をもつからです※1。つまり、どうしても喫煙がやめられないのは「ニコチン依存症」という病気のためなのです。風邪と同じように、ニコチン依存症という病気を意志の力だけで治すことができないのは当然と言えるでしょう。
ニコチン依存症
脳には、ニコチンが結合すると快感が生じる受容体があります。α 4 β 2 ニコチン受容体といいます。
タバコを吸うと、ニコチンが肺から血中に入り、すぐに脳に達します。
ニコチンがα 4 β 2 ニコチン受容体に結合すると、快感を生じさせる物質（ドパミン）が放出されます。
ドパミンが放出されると快感が生じます。さらに、もう一度タバコを吸いたくなります。
（2）～（4）を繰り返すうちに現れる、イライラなどの離脱症状（禁断症状）を避けるため、喫煙をやめられなくなります。
禁煙のコツ
禁煙のメリット
禁煙のメリットは、健康的にも経済的にも数多くありますが、1つ意外なメリットとして、ストレスが減るというのがあります。
一般的によく言われているのは、タバコがストレスを解消するというものです。たしかに、ニコチンを摂取すると薬理作用で一時的にｽﾄﾚｽが解消されたように感じます。
でもそれは一時的なもので、すぐにニコチンの禁断症状が始まるのでストレスは増えていくのです。
一方で、タバコを吸い続けるにはさまざまなことを考え続けなければなりません。
喫煙場所を探したり、周りに気を使ったりしなければなりません。
健康の不安を抱え、将来がんになるかもと心配になることもあるでしょう。
それから、タバコがなくなることの不安や、金銭的な問題、喫煙する時間の確保など、さまざまなストレス要因を抱えながらタバコを吸っているのです。
事実、禁煙を始めると、一時的にはストレスが増えますが、半年後、1年後にはストレスは大きく減っているというデータがあります。
禁煙することで結果的にストレスが減るのです。タバコに対していかに間違った常識が広まっているかという一例です。
